Le chihuahua est le chien le plus petit du monde. Il pèse parfois moins d’un kilogramme mais le poids officiel, selon le LOF et la Fédération cynologique internationale, est compris entre 1 et 3 kg. Le standard n'admet pas de chiens de poids plus élevé. Son nom vient de l'État mexicain homonyme. La petite taille du chihuahua lui vaut souvent d'être considéré comme un chien peureux et fragile. Au contraire, il est très alerte et n'hésite pas à jouer de ses cordes vocales pour éloigner de potentiels agresseurs. Il est d'ailleurs considéré comme un parfait « chien d'alarme ».

Il est courageux, très actif et possède un fort caractère. Il peut se montrer méfiant envers les étrangers, si ce n'est agressif, et n'hésite pas à aboyer fortement pour les faire fuir. Cette particularité fait du Chihuahua un excellent chien de garde !

Le chihuahua apprend facilement à rester seul quelques heures.