Le tabac a été introduit en Europe depuis les Amériques au XVIe siècle et s'est rapidement répandu dans le monde entier

Un certain nombre de tribus amérindiennes ont des traditions de fumer la pipe, qui font partie de leurs cultures bien avant l'arrivée des Européens. Le tabac est souvent fumé, généralement à des fins cérémonielles, bien que d'autres mélanges d'herbes sacrées soient également courants.

Différents types de pipes de cérémonie ont été fumés lors de cérémonies pour sceller des alliances et des traités, notamment des traités de paix (d'où l'appellation impropre de « calumet de paix »).