Après plusieurs années de violences, Sarah trouve le courage de partir avec ses enfants, pour les mettre à l'abri et se protéger. Aurélie a découvert le travail de l'association Grignywood qui forme des particuliers à accueillir les femmes victimes de violence. On les appelle les abritant.es, ces funambulistes qui parviennent à créer un foyer rassurant et chaleureux pour ces femmes, tout en leur laissant un espace privé où elles peuvent enfin respirer.

Au début, son mari était très attentionné : "Il faisait souvent des cadeaux, quelqu'un de très gentil. Ça se passait bien, le mari idéal quoi." Au cours d'une dispute, il gifle Sarah ; la sidération l'empêche de réagir : "Je n'ai pas su quoi faire, il m'a demandé pardon, je voyais la culpabilité en lui. Je l'ai pardonné et je pense que ça a été la plus grosse erreur." Après quelques temps d'accalmie, il la frappe de nouveau, de plus en plus régulièrement et de plus en plus violemment : "C'est devenu un engrenage. Parfois il me mettait des coups dans le ventre ou m'étranglait."

Les coups ont toujours lieu lorsqu'ils sont seuls et que leurs enfants ne les voient pas. Sauf un jour où leur plus jeune fille voit son père frapper sa mère, c'est le déclic pour Sarah : "Elle a commencé à pleurer, elle m'a pris dans les bras et elle a eu tellement peur. Le soir elle faisait des cauchemars, elle se réveille en pleurs. Je ne pouvais pas lui infliger ça." Elle contacte l'association Grignywood et explique la situation : une voiture viendra la chercher lorsque son mari est absent, elle doit préparer ses affaires, avec l'abîme de questions que cela entraîne. Comment faire rentrer une vie dans une valise ? Comment ça va se passer l'hébergement ? Est-ce la bonne décision, ou le risque de représailles est-il encore plus dangereux ? Le départ est précipité : "Je ne comprenais pas ce que je faisais et je me suis dit : "Mais qu'est ce que je prends? Qu'est ce que je laisse?" On prend l'essentiel quoi ! Quelques jouets auxuquels ils sont attaché, leur doudou, c'est tout."

Les fens qui l'hébergent lui offre un espace privé où, pour maintenir un semblant de normalité, Sarah maintient les rituels habituels pour ses enfants. C'est un moyen de créer quelque chose de stable à quoi se raccorcher : "On avait des horaires pour prendre le bain, puis le repas. Après ça, on faisait un petit jeu calme et je leur lisais un livre avant de dormir." Malgré les difficultés à être seule et la peur dans laquelle elle vit, cet espace lui permet de prendre du recul sur ce qu'elle a vécu depuis tant d'années : "Je me disais que c'était pour pour le bien de mes enfants. Je pensais à tout ce qui était de bon à venir. C'est un des endroits que j'ai eu le plus de mal à quitter. Je m'y suis senti tellement bien" Aurélie découvre l'association Grignywood au hasard d'une lecture de magazine, le dispositif lui paraît primordial et elle songe à le rejoindre. "On en a énormément parlé avec mes fils. Il faut aussi expliquer pourquoi d'un coup les hommes créent ces violences-là et les femmes les subissent. Je voulais qu'ils saisissent la situation de ces femmes, et ne pas cacher les choses." Elle raconte le premier accueil, une femme et sa fille de 18 ans : "Ce qui était chouette c'est que sa fille était encore une très jeune adulte, adorable. C'est devenu vraiment l'amie de mon plus jeune fils."

Des liens amicaux s'instaurent, Aurélie ressent "une vraie convivialité entre nous. Et spontanément, elles sont venues vivre notre vie de famille." Le propre des relations intense est qu'elles sont brèves, malgré le lien amical voire familial qui se tisse, Aurélie a bien conscience de son caractère éphémère : "On a été une passerelle. Évidemment, on avait eu un petit peu de tristesse à l'idée de les voir partir, mais en même temps, on a été à un endroit douloureux et compliqué. Pour elle c'est le début d'une nouvelle vie."